说到最长的卡车,很难不让人想到澳大利亚的公路火车(RoadTrain),从1934年第一辆 RoadTrain 在澳大利亚诞生至今,它的历史已经有80余年,当时的设计需求非常简单——用最少的钱运送最多的货物(说白了就是超载),RoadTrain 就此诞生。
顾名思义,这种公路火车的原理就是使用一个主牵引车来拖动至少2组以上的拖车进行货物运输,最为常见的就是H以上的七个级别,对于地广人稀的澳洲西北部,这种一拖多的运输方式现如今仍然是最经济高效的。
除了澳大利亚之外,在北美、欧洲、南美的许多国家也会使用这种较为经济的运输方式,根据挂车数量的不同,RoadTrain总长度从25米至53米不等。同时根据不同国家的法规,RoadTrain在速度上的限制也非常严格,为 100km/h 或 110km/h。
以最长的K级别 RoadTrain 为例,通常工作在澳洲偏僻地带的矿区,在单程近100公里的距离之间来回运送近500吨的货物,众多车主为了更高效的完成任务,通常除了会选择搭载 600hp、19L 的康明斯级别发动机的主牵引车之外,还会配备可提供400hp 动力的副牵引车,以此来获得总共 1000hp 的牵引力。
虽然 RoadTrain 的设计初衷是为了高效经济的完成运输,但是仍然免不了一些人为了实现“最长”的梦想,而不断地去挑战这个记录。从1989年的一辆命名为“Buddo“的12节挂车到 2006 年的 112 节挂车,RoadTrain 的挂车数量和长度记录不断被打破。
目前最长记录的保持者仍然在 RoadTrain 的发源地:澳大利亚,在2006年2月18日,一个 Mack Titan 的单节牵引车,成功拖动 112 节、长 1474.3 米、重 1300 吨的RoadTrain,在澳大利亚昆士兰 Clifton 公路上,行驶了 100米,成为目前世界最长 RoadTrain 记录的保持者。