美国卡车司机紧缺 印度锡克人填补空白

微光吹过薄荷绿

做一个帅气的卡友很累，这点我真的深有体会。

帕尔温德?辛格的家乡是印度的帕提亚。2001年，帕尔和弟弟移民美国，帕尔找了一份工作，在7-11便利店（24小时全天候营业的便利店）工作。

小餐馆外的广告

在一次被持枪抢劫后，一个朋友建议帕尔改行开卡车，报酬更高，工作时间更灵活，而且还没有那么危险。

帕尔没有理由拒绝，三年后，帕尔开始为别人驾驶卡车，按英里获得相应的报酬。

晚上7点20，在路上行驶了13个小时后，帕尔抵达一家叫做Spicy Bite的小餐馆，这家餐馆处于美国新墨西哥州的一个小镇，唯一的广告是用英语和旁遮普语（印度旁遮普人的语言）喷在路障上的喷漆。

帕尔点了包括咖喱鸡和印度烤饼在内的食物，电视上正播放宝莱坞的音乐视频，帕尔身体靠后，很是享受，“这里就像在家一样。”

美国有350万名卡车司机，其中加州有13.8万人，仅次于德克萨斯州。而加州近一半卡车司机是移民，大部分来自墨西哥或中美洲。但随着司机们逐渐退休（美国卡车司机的平均年龄为55岁），短缺人数不断增加，越来越多锡克教移民和他们的孩子接受这项工作。

仅在加州，就有成千上万的卡车司机将其历史追溯到印度。这里汇聚了美国一半的锡克教徒，他们信奉一神论，起源于15世纪的印度。他们的追随者，是许多留着头发、戴着头巾的男人。在萨克拉门托，弗雷斯诺，贝克斯菲尔德和里弗赛德的锡克教寺庙，大多数信徒都是卡车司机及其家人。

在过去十年中，印度裔美国人已经推出了卡车运输学校，卡车公司，卡车清洗公司，卡车司机寺庙和简洁的印度餐馆，旁遮普邦的锡克教徒在该行业占主导地位。

现在，印度锡克人正在迅速涌入美国的运输市场。

▎美国卡车司机紧缺

今年是帕尔进入运输行业的第15年，以前看到一个戴头巾的人他都会感到兴奋。而如今到达一些站点时，帕尔甚至会误以为自己还在印度。

沿着40号州际公路，从巴斯托延伸到北卡罗来纳州。这条道路的大部分与历史悠久的66号公路一起，构成了锡克教司机运输的主要道路。

38岁的帕尔岁对这条路已经很熟悉，他每个月从家到印第安纳州跑3趟，一趟需要花7天时间。这十几年，他行驶过200万公里，拉过很多东西，现在主要运输大米、瓜果蔬菜等。

帕尔在前往印第安纳州的路上

在帕尔吃饭的那家Spicy Bite小餐馆对面，数十名在此停留的卡车司机在州际公路旁的一个巨大停车场组成临时村庄，绝大部分都是较年长的男性。

偶尔也会有像帕尔一样的锡克教徒，留着长胡子，戴着艳丽的头巾，说话有浓重的印度口音。他们会径直走向Spicy Bite这边，餐馆一旁就是一家加油站，汇聚了大量向东行驶的卡车司机。

旁遮普美国人在20世纪80年代首次出现在美国卡车运输现场，此前印度的一次反锡克教徒屠杀，造成数千人在新德里附近死亡，导致许多锡克教徒逃亡。最近，锡克教徒已迁移到中美洲，并在墨西哥边境申请庇护，理由是他们在印度的宗教遭受迫害。有些人因此成了卡车司机。

美国锡克教徒具体总人数未明确，社区规模在20万到50万人之间。

近年来，很多企业都在招聘卡车司机。其中，沃尔玛就提高工来吸引求职者。去年，美国针对在军队中进行卡车驾驶培训的人，将他们驾驶卡车的年龄从21岁降低到18岁。

据美国卡车运输协会称，卡车司机缺口将在几年内达到10万人。

“旁遮普人正在填补这一空白，”去年创办北美旁遮普货运协会的前司机拉曼·迪伦说。

自动化的威胁和离家时间长使得招聘卡车司机越来越难。

三年前，加州的一群锡克族卡车司机声称一家全国航运公司歧视他们的信仰，老板要求他们在提供头发和尿液样本进行入职测试前移除头巾。

尽管如此，美国东部的印度语和旁遮普语报纸还是定期播放广告，承诺高薪，就业轻松和温暖的天气。和锡克教司机交谈，你会发现他们以前可能是出租车司机，酒店工作人员或便利店收银员。

▎欣赏在路上的一切

上午六点过，天还没大亮， 引擎声轰隆隆的响，帕尔翻转卡车前灯，这是一辆500马力的银色沃尔沃。吃过妻子准备的饭后，帕尔用旁遮普语祈祷:只有一个上帝，真理是他的名字……你总是保护我们。

太阳升起，帕尔准备出发

在旅途中，帕尔看到滚动的加利福尼亚山丘，尖尖的沙漠岩层，亚利桑那州北部的雪花常青树，新墨西哥州的模糊仙人掌，以及在阿尔伯克基的橙色天空中升起的热气球……

帕尔并非严格的教条主义者，多年的卡车生涯让帕尔觉得无论到了哪里，人都是相似的。而在宗教最好的一面，就是教他善待他人，接受你所遇到的，欣赏在路上的一切。

当我开车的时候，”帕尔说，“我从上帝的创作中看到了上帝。”

帕尔最喜欢的地方是农场，这会让他想起印度的家乡。

帕尔的父亲种植土豆、花菜、西红柿等，小时候，帕尔会和爸爸一起玩拖拉机。但帕尔认为自己还是延续了家里的传统，只不过变成了运输粮食。

在美国，卡车司机的平均工资刚刚超过4.3万美元，但帕尔的工资已经超过平均值的两倍。

他用这些钱买了房子，可供一大家人居住。

帕尔和4岁的儿子

“我喜欢开车，”帕尔说。“但凡事都有两面性，我不得不离开家。但问题是，这份工作给我带来了很多好处”

卡车装备齐全，独自一人时，帕尔喜欢播放音乐视频，他最喜欢的是印度歌手沙利·马恩的《Transportiye》，它讲述了一位锡克教美国卡车司机在路上思念妻子的故事。

▎卡车司机的双面性

作为一名锡克教卡车司机。一方面，帕尔看到了美国的多样性，遇到来自世界各地的新移民：另一方面，作为2019年的锡克教徒，仍然不完全适应其中。

有次，帕尔在加完油付账，一名男子看见他突然朝其他顾客大喊：“快走，他要炸了这里。”“我不会。”帕尔很平静回答。

“很多人会把我们和奥萨马·本·拉登联系在一起，仅仅是因为我们看起来像，” 帕尔说， “或者他们认为我的英语听起来不同，所以我不聪明。但我了解我自己。”

帕尔每天都戴着一条象征手铐的银色手镯。 “记住，上帝给你戴上手铐，这是提醒自己不要做坏事。“银色手镯提醒着帕尔，面对无知和仇恨时要善良。

卡车运输帮助帕尔找到了他的信仰。在旅途中感到无聊时，他开始听宗教讲道。十二年前，他开始留发，戒酒。这一趟，他安排了寺庙日历周围的货物，这样他可以与家人一起参加锡克教庆祝活动。

途中，帕尔会在最古老的锡克族卡车站停留，这里有24小时营业的素食餐厅，便利店，加油站和一个充当寺庙的拖车。

帕尔来这里已经有十多年了，这是一位以前从事货运行业的锡克教徒经营的机械厂，如果有时间，帕尔会在这吃饭。

帕尔拿起一杯茶，朝寺庙走去。祭坛的小枕头上放着Guru Granth Sahib，这是锡克教的圣典。录音带循环播放着祈祷词，信仰创始人Guru Nanak的印刷品挂在墙上。

帕尔会在地板上留下几美元，作为维护捐款。他祈求上帝保护这座寺庙，保佑他的家人，和自己。还有891英里，帕尔将抵达印第安纳波利斯郊区（卸货地）。

“这感觉就像一个长途驾驶，”帕尔说。“但这只是生命旅程的一小部分。”